“她们什么都能付出。”

“什么都能。”

“我不敢想象这恐怖落到我身上会是什么模样…”

吉姆·沃克牙关轻磕，眼皮向下耷：“死亡才是她们最好的归宿…我是说，那把火。”

故事到这里就结束了。

吉姆·沃克像个失去国家的王子一样回忆完过去，将自己从十三四岁，那段昏暗、痛苦、充满阴谋与愤怒的时代重新抽离出来。

他向面前的执行官坦诚了自己的怯懦，或许在某种程度上，他的确是个背叛了母亲的、软弱无知的孩子。

可另一方面。

他也是精明，精明且冷酷的。

他抓住了母亲对于奇物不够了解的漏洞，阴差阳错让自己摆脱了那座地狱。

不好不坏。

你可以说他道德败坏，却无法设身处地指责一个十来岁、没什么胆量的孩子不应该逃命。

“这故事，能换我的性命吗？大人。”

罗兰没急着回答，慢悠悠托起那双金靴。

左右看了看。

手指碰到鞋底时，它竟‘咯吱咯吱’地扭动起来，两根鞋带仿佛犄角一样竖着，做出公牛的模样吓唬人——它想要通过这法子阻止挠它痒痒的手指。

可惜它没有嘴，也没有手。

罗兰又挠了几下。

变得更软了。

在金靴的脚踝处。

两行栗色烙印缓缓浮现。

“你叫劳埃德。”

“是的，大人。”

“劳埃德·科恩。”

“是…的大——”吉姆僵了一瞬：“您、您怎么…怎么知道…”

“唔。”

罗兰用指腹摩挲那行微热的印记。

这双金靴记载了使用者的名字。

它的现任使用者。

以及。

上一任使用者。

在劳埃德·科恩名字的上面，有另一个已经被划掉的名字。

凯瑟琳·古尔丁。

(本章完)